ABCOUDE/AMSTERDAM - Een beetje MKB’er is lid van een zakelijk netwerk. En dan hebben we het niet over de zogenoemde geheime netwerken als Skull and Bones en de Bilderberg-conferentie. Want wat zijn dat eigenlijk voor netwerken? En kan iedereen daar lid van worden, of is dat alleen weggelegd voor zakenmensen met heel erg veel macht? En hoeveel macht hebben die leden dan?
“Het is zo geheim, dat ik er niet eens over kan praten,” antwoordde George W. Bush in 2004 op de vraag of hij lid was van het mysterieuze studentennetwerk Skull and Bones. Hij was op dat moment presidentskandidaat. Net als John Kerry, die verrassend genoeg lid bleek te zijn geweest van hetzelfde genootschap. Ook hij reageerde ontwijkend op de vraag naar zijn lidmaatschap: Kerry liet een harde, zenuwachtige lach horen en daarmee had het onderwerp voor hem afgedaan.
Geheim
Maar dit gold niet voor complotdenkers. Op internet verschenen filmpjes over het mysterieuze netwerk en op websites als conspiracyarchive.com staan artikelen die vergezochte verbanden leggen. Het grootste verwijt dat de organisatie krijgt is dat zij in het geheim bezig zouden zijn om de macht te herverdelen en dat zij op die manier een nieuwe wereldorde proberen te creëren.
De top van het bedrijfsleven
Dat punt van kritiek geldt ook voor de Bilderberg-conferentie. Op die conferenties - die ieder jaar worden gehouden - ontmoeten de invloedrijkste personen in de wereld elkaar op een informele manier. Zo was dit jaar voor een heel weekend een streng beveiligd hotel afgehuurd in de buurt van Sitges in Spanje. De top van het bedrijfsleven, regeringsleiders en andere machtigen der aarde schuiven dan bij elkaar aan tafel. Zo bezochten David Rockefeller, Henry Kissinger, Rupert Murdoch en Helmut Kohl eens de conferentie, en dat is nog maar een kleine greep uit de lijst van deelnemers.
Prins Bernhard
De Bilderberg-conferentie werd voor het eerst georganiseerd in 1954, in hotel Bilderberg in Oosterbeek. Prins Bernhard was een van de initiatiefnemers. De Amerikaanse CIA heeft de oprichting van de Bilderberg-conferentie gefinancierd. De Amerikanen zagen destijds de conferentie als wapen in de Koude Oorlog, er mochten dan ook alleen mensen uit West-Europa en de Verenigde Staten deelnemen. Prins Bernard was tot 1976 voorzitter van de conferentie. Toen hij in opspraak raakte door de Lockheed-affaire trad hij af, Koningin Beatrix nam daarna zijn taak over. Op dit moment is de Belgische minister van Staat Etienne Davignon voorzitter.
Wereldelite
Wat de wereldelite op die dagen precies met elkaar bespreekt weten maar weinig mensen. Journalisten houden zich sinds jaar en dag opvallend rustig, en slechts zelden lekt er iets uit. Notulen worden er bovendien niet gemaakt: wat besproken wordt dient geheim te blijven. Daar ligt ook het grootste punt van kritiek. Een conferentie als de Bilderberg zou te weinig democratisch zijn en niet passen in onze open samenleving.
Geen geheime wereldregering
Het is hoogst onwaarschijnlijk dat de conferentie geen invloed heeft op de politieke besluitvorming. Een regeringsleider zal de gesprekken die hij heeft gevoerd op de conferentie niet zomaar vergeten of ‘uitzetten’. Het is alleen moeilijk om de precieze invloed te bepalen. Toch is het volgens historicus Gerard Aalders, die een boek over het onderwerp schreef, zeker niet zo dat de Bilderbergers een geheime wereldregering vormen.
Broederschap
Of dit ook voor het mysterieuzere Skull and Bones geldt, daar valt over te twisten. De geschiedenis van dit broederschap gaat veel verder terug. Het werd in 1832 opgericht als een geheim genootschap van studenten van de Yale-universiteit. Ieder jaar worden er vijftien nieuwe leden gerekruteerd.
Wilde verhalen
Het zijn vooral de wilde verhalen over de inwijdingsrituelen die bij veel mensen tot de verbeelding spreken. Zo krijgen nieuwe leden een kap over hun hoofd, en worden ze daarna geconfronteerd met fel licht. Vervolgens moeten ze naakt in een doodskist hun seksuele geschiedenis opbiechten.
Volgens geruchten bezit de vereniging de botten van grote namen als Che Guevara, Pancho Villa en Geronimo- Amerika’s beroemdste indiaan. Vorig jaar klaagde een van de afstammelingen van Geronimo het geheime netwerk aan voor het stelen van het stoffelijk overschot van de Apache leider. De dief in kwestie zou Prescott Bush zijn- de grootvader van George W Bush.
Mysterieuze initiatierituelen
Het stelen van botten en de mysterieuze initiatierituelen doen sterk denken aan de rituelen van de Vrijmetselarij - een eeuwenoud internationaal netwerk. Dit genootschap is net zo, of misschien wel geheimzinniger dan Skull and Bones en de Bilderberg-conferentie bij elkaar. In 1717 werd in Engeland de eerste ‘loge’ opgericht. Op dit moment zijn er in Nederland 144 loges, met ongeveer 6500 leden.
Maakbaarheid van de mens
De leden van de Vrijmetselarij geloven heilig in de maakbaarheid van de mens. Ze hechten grote waarde aan het gebruik van symbolen en het gezamenlijk beleven van rituelen. Sommige buitenstaanders beschouwen het genootschap als een Christelijk broederschap, anderen beschouwen het juist weer als een occulte. Ook Vrijmetselaars worden er regelmatig van beschuldigd dat ze verantwoordelijk zouden zij voor het opzetten van politieke, culturele en financiële bewegingen in de wereld.
Invloed
Je kunt stellen dat er na een lange geschiedenis van secret societies nog steeds maar weinig bekend is over wat de leden precies met elkaar bespreken en hoe groot hun invloed eigenlijk is. Toch is dat juist ook het aantrekkelijke karakter van dit soort netwerken. Het is spannend om te speculeren over de eventuele verregaande macht van Skull and Bones, of over de vreemde inwijdingsrituelen van de Vrijmetselarij.
Hoe groot de invloed van deze shadow power echt is, zullen wij gewone stervelingen waarschijnlijk nooit echt weten. Misschien is dat maar goed ook.
Redactie | Businesscompleet
Meer artikelen lezen uit deze serie over zakelijke netwerken? U vindt ze
hier.
